To spadek o 34%. Tylko w tym roku banki takie jak Lloyds, NatWest, Halifax czy Bank of Scotland zapowiedziały kolejne 113 zamknięć do końca listopada.

Brytyjskie banki zamknęły ponad 33 proc. oddziałów w ciągu ostatnich pięciu lat

Przyczyną masowych zamknięć jest rosnąca popularność bankowości internetowej i mobilnej. Coraz więcej Brytyjczyków wykonuje codzienne operacje przez aplikacje i strony internetowe, co sprawia, że utrzymywanie tradycyjnych placówek staje się dla banków nieopłacalne. NatWest ujawnił, że aż 80% jego klientów korzysta z usług cyfrowych, a większość nowych rachunków otwierana jest wyłącznie online.

Jak wskazuje firma konsultingowa Kearney, tempo likwidacji oddziałów na Wyspach jest jednym z najwyższych w Europie. Szybciej swoje sieci ograniczają tylko banki w Hiszpanii (37%) i Holandii (48%). Nie chodzi tu tylko o cięcie kosztów. Jest to wyraźny sygnał, że banki detaliczne zmieniają swoje modele operacyjne, stawiając na cyfryzację, ponieważ internet staje się dla większości klientów czymś naturalnym. O sprawie pisze Finextra.

Choć bankowość cyfrowa cieszy się ogromną popularnością, skala zamknięć oddziałów tradycyjnych może budzić niepokój. Obawy dotyczą przede wszystkim dostępu do usług gotówkowych – szczególnie w mniejszych miastach i w obszarach wiejskich. W odpowiedzi na rosnącą presję społeczną w 2023 roku Financial Conduct Authority (FCA) wprowadził przepisy zobowiązujące banki i towarzystwa budowlane do analizowania potrzeb klientów i zapewnienia alternatywnych form obsługi w miejscach, gdzie oddziały znikają. Jednym z rozwiązań stała się sieć 350 wspólnych centrów bankowych prowadzonych przez pocztę. Klienci mogą w nich realizować podstawowe transakcje gotówkowe, takie jak wypłaty i wpłaty.

A jak to wygląda w Polsce? Z danych Urzędu Komisji Nadzoru Finansowego wynika, że na koniec ubiegłego roku sektor bankowy posiadał niecałe 9,7 tys. placówek. To placówki własne, przedstawicielstwa, franczyzy i inne punkty obsługi klienta. Samych placówek własnych było 4,9 tys. Branża wciąż zmniejsza liczbę oddziałów i punktów obsługi. W 2024 roku zamknięto 316 takich lokalizacji.