Obecnie brytyjska licencja telewizyjna jest wymagana przede wszystkim od osób oglądających programy nadawane na żywo, niezależnie od tego, czy korzystają z telewizora, czy z internetu. Obowiązek obejmuje też użytkowników BBC iPlayer, również wtedy, gdy odtwarzają materiały na żądanie.

Inaczej jest w przypadku pozostałych popularnych serwisów. Samo oglądanie filmów na YouTube czy korzystanie z biblioteki Netfliksa lub Amazon Prime Video nie wymaga dziś wykupienia licencji. Rząd chce ponownie przyjrzeć się tym zasadom w związku z pracami nad przyszłością publicznego nadawcy.

Jak informował brytyjski dziennik „The Independent”, propozycje dotyczące dalszego funkcjonowania BBC mają zostać przedstawione przed końcem 2026 roku. Nie wiadomo jeszcze, jak miałaby wyglądać ewentualna zmiana ani czy objęłaby wszystkich użytkowników platform wideo.

Licencja BBC kosztuje 180 funtów rocznie

Obecna roczna opłata licencyjna w Wielkiej Brytanii wynosi 180 funtów, czyli około 935 zł. To koszt ponoszony niezależnie od abonamentów za internet i płatne serwisy streamingowe. Obowiązują przy tym ulgi i zwolnienia. Osoby po ukończeniu 75. roku życia, które pobierają świadczenie Pension Credit, mogą nie płacić za licencję. Z kolei osoby z poważnymi problemami ze wzrokiem mogą skorzystać z 50-procentowej zniżki.

Według szacunków przywoływanych w brytyjskich mediach rozszerzenie opłaty mogłoby objąć dodatkowo od 3 do 4 mln gospodarstw domowych. Na razie nie wiadomo jednak, czy obowiązek dotyczyłby każdego użytkownika platform internetowych, czy wprowadzono by dodatkowe warunki. Nie określono również, w jaki sposób nowe przepisy miałyby być egzekwowane.

Dodatkowa opłata mogłaby dotknąć także osoby, które oglądają wyłącznie bezpłatne materiały na YouTube. Nie oznaczałoby to jednak dostępu do funkcji oferowanych w ramach YouTube Premium, takich jak oglądanie filmów bez reklam czy odtwarzanie ich w tle. Licencja telewizyjna nie zastępuje bowiem płatnej subskrypcji serwisu.

BBC szuka sposobu na finansowanie

Pomysł zmian wynika z problemów BBC z utrzymaniem dotychczasowego modelu finansowania. System oparty na licencji telewizyjnej powstał w czasach, gdy większość widzów korzystała z tradycyjnej telewizji. Dziś coraz więcej osób wybiera materiały internetowe i ogląda je wtedy, gdy ma na to ochotę.

Skala zmian jest widoczna w statystykach. W ostatnim roku liczba aktywnych licencji telewizyjnych w Wielkiej Brytanii spadła o około 539 tys. W ciągu pięciu lat ubyło ich mniej więcej 2 mln. Mimo tego BBC nadal uzyskuje z opłat licencyjnych znaczne przychody. W roku finansowym 2025/2026 wyniosły one około 3,9 mld funtów. Nadawca zakończył jednak ten okres z deficytem w wysokości 121 mln funtów.