Sprawa apelacyjna ma miejsce 10 miesięcy po tym, jak Lee i 13 byłych dyrektorów Samsunga zostało pierwotnie uniewinnionych od zarzutu manipulowania cenami akcji i popełnienia oszustw księgowych w związku z fuzją spółek zależnych Samsunga w 2015 roku. Fuzja ta zwiększyła jego kontrolę nad firmą. Według lokalnych mediów decyzja w sprawie apelacji ma zostać wydana między styczniem a lutym 2025 roku.

Więzienia dla szefa Samsunga? O co chodzi?

Przesłuchanie jest istotne z dwóch powodów. Po pierwsze, odbywa się w trudnym okresie dla Samsunga, ponieważ firma musi radzić sobie ze spadającymi zyskami. Po drugie, jest to sygnał, że Korea Południowa powoli pracuje nad reformą struktury korporacyjnej, co będzie miało wiele konsekwencji nie tylko dla producentów globalnej elektroniki użytkowej z siedzibą w tym kraju, ale także dla konkurencji w koreańskim ekosystemie technologicznym, w tym dla startupów. O sprawie pisze Tech Crunch.

Południowokoreańscy prokuratorzy ścigają Jaya Y. Lee już od kilku lat. W listopadzie ubiegłego roku wezwali oni do skazania Lee na pięć lat więzienia i ukarania grzywną w wysokości 500 mln KRW (takie same żądania wysunęli teraz) w związku z zarzutami naruszenia ustawy o rynku kapitałowym związanymi z fuzją spółek zależnych Samsunga o wartości 8 mld dolarów w 2015 roku. Twierdzili oni, że fuzja pomogła Lee w przejęciu kontroli nad firmą.

Lee odrzucił zarzuty dotyczące niewłaściwego postępowania podczas przesłuchania w listopadzie 2023 r. i zapewnił, że proces fuzji mieścił się w zakresie standardowych procedur operacyjnych firmy.

We wrześniu 2020 roku Lee, ówczesny wiceprezes Samsung Electronics, wraz z innymi byłymi dyrektorami firmy został oskarżony o popieranie połączenia Cheil Industries, spółki zależnej Samsunga z branży tekstylnej, z Samsung C&T, jej jednostką budowlaną, w celu przejęcia kontroli nad zarządzaniem gigantem technologicznym. Miało się to wydarzyć w 2015 roku.

Oskarżono ich również o zawyżanie cen akcji Cheil i Samsung C&T oraz o oszustwa księgowe w Samsung Biologics, w którym Cheil posiadał znaczący udział, w ramach tej samej sprawy. Prokuratura twierdziła, że Samsung miał strategię fuzji, która pomogła Lee umocnić kontrolę i przejąć prawa do zarządzania.